[짬] 시민건강연구소 김명희 센터장
“완성도가 낮더라도 오는 8월까지는 코로나19 시민 백서를 내려고 해요. 백신이 나오지 않는 한 이번 코로나 사태가 내년까지는 갈 겁니다. 바이러스가 2차 유행하기 전에 가난하고 힘없는 사람들을 보호하기 위해 뭐라도 해야죠.”
김명희 시민건강연구소(소장 김창엽) 건강형평성연구센터장의 말이다. 한양대 의대를 졸업한 김 센터장은 2010년에 8년간 조교수로 있던 을지의대에 사표를 내고 시민건강연구소 상임연구원으로 합류했다. 2006년 창립한 연구소는 처음 4년은 상근연구원을 두지 않다 2010년에야 김 센터장 등 3명의 상근연구원을 확보해 사회적 약자들의 건강권 확보를 위한 연구를 본격화했다. 지금은 상근연구원이 5명이며 후원 회원도 설립 때 200명에서 400명으로 늘었다. 김 센터장은 올해 초부터 임기 2년의 한국건강형평성학회 회장도 맡고 있다. 8일 서울 남성역 근처 연구소 사무실에서 김 센터장을 만났다.
교수 급여의 3분의 1 정도만 받고 그가 10년간 해온 일은 부자나 가난한 자 모두 차별 없이 건강을 누릴 수 있는 방안을 연구하고 정부 보건의료 정책을 감시하는 활동이다. 예컨대 대학이나 공공기관에 속한 학자들이 건강보험 체납을 두고 어떻게 체납자 수를 줄일까를 연구한다면 그는 불안정 노동을 하는 생계형 체납자도 의료혜택을 제한받아서는 안 된다는 관점 아래 보고서를 쓴다. 2015년 메르스 사태 때는 시민 백서를 내어 이주민 등 사회적 약자들에게 고통이 가중되는 현실을 인터뷰와 현장 실태 조사로 드러냈다. 간호사 등 일선 보건의료 노동자와, 철도·지하철 등 공공서비스 노동자들도 감염 위험에서 보호받아야 한다는 점도 백서는 강조했다. 3년 전에는 헌법에 건강권을 명시해야 한다는 보고서를 냈다.
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(한겨레 2020.06.11. 기사 바로가기)